２月３日、節分の日に伴い、幼児部との交流として豆まきを行いました。今年はなんと、鬼役の６年生。「泣き虫鬼」「やだやだ鬼」「好き嫌い鬼」など、子ども達の中にある「鬼」として、コスチュームを着て登場！豆を投げられる役に、どうも乗り気ではないようです。「鬼は～外！」と勢いよく豆を投げてくる幼児部さん。特に今年は感染対策で野外での実施となったため、雪が残る中での鬼役は、想像以上に過酷なものとなりましたが、鬼のコスチュームを着て、最後まで任務を遂行してくれました。今年は、早生まれの６年生は「年男・年女」にあたります。また、小学校卒業という子どもたちの節目の年でもある２０２２年が、良い年になりますように。日本の節分行事を堪能した、６年生でした。

　２月２４日（木）には、長なわとび大会が行われました。練習では、一度２４０回の記録が出て以来、ほぼ毎回２００回前後と記録が伸びない日々が続きました。そして、目標を２６０回と掲げて臨んだ当日。３年生が３０６回という歴代記録を叩き出し、突然スイッチの入る６年生（男子４人）！「クラス対抗ではない」という大会の趣旨はどこへやら……。「目標達成で宿題なし」というモチベーションに、「３年生を超える」という目標が追加された俄然やる気の７人は、練習でも出したことのない、３０３回という最高記録を出すことに成功しました。３年生にほんの３回及ばず！それでも、跳び手６人でこの記録です。この６年生の本番の強さそしてライバルの存在の大きさを改めて実感し、心から嬉しく、誇らしく感じた担任でした。

　ついに、この日がやってきました。ニューヨーク育英学園全日制小学部の卒業の日です。卒業式の練習を始めた２月下旬。その頃は、証書の受け取り方、歩き方、合唱、その全てがぎこちなく、「大丈夫かな～。」と心配になる担任でしたが、卒業式本番では、これまでになく緊張感があり、堂々と歩く姿は立派なものでした。７人という少人数で、「旅立ちの言葉」の台詞を全て暗記する必要がありました。練習では何度も止まりながら苦戦していましたが、式本番では家での努力が目に見えて分かりました。在校生からの贈る言葉の映像、そしてMeetの向こう側に見える温かい眼差しによって、まるで大勢の人がこの場にいるような、とても不思議な気分になると同時に、胸がいっぱいになりました。無事に卒業式が終わり、心から安心しています。一人ひとりが、更なる道を堂々と歩んでいってほしいと願っています。